第(3/3)页

    王琼心道：“应宁说这朝中有人想对之厚不利，怕不就是这些掌军的勋贵吧？之厚的家眷怎会平白无故于回京途中失踪？地方官府断不敢如此胡作非为，若说是盗寇所为，那就更不可能了，那只是一群乌合之众罢了，敢在内陆的运河上闹事？怕是这京师勋臣，跟地方官员里应外合……或许跟张氏外戚有关。”

    张懋见王琼突然沉默下来，感觉气氛有些不对，笑了笑道：“此事还是静待消息为妥，老朽所知不多，德华你不妨派人去跟东厂打探一番。张永张公公在城中有私邸，寻他问个清楚很方便。”

    王琼摇头道：“张公公怎会对此等事知情？若知情，又何至于陛下派人到兵部来问话？”

    张懋摊摊手：“那老朽便爱莫能助了！”

    “不多叨扰。”

    王琼很识相，见张懋对自己态度有所回避，起身告辞离开。

    ……

    ……

    王琼这边才刚走，国丈夏儒从后堂出来。

    夏儒问道：“王尚书走了？”

    “嗯。”

    张懋点头。

    夏儒追问：“却不知来作何？难道也是打探沈之厚的下落？”

    张懋叹了口气：“现在满朝文武除了此事，还会关心旁的？但老朽从何去得知之厚近况？闹得好像老朽知情不报一样。”

    夏儒道：“不过我这边倒是从宫里面得到些消息，说此事跟张家二兄弟有关。”

    张懋赶紧做出“噤声”的手势：“我说国丈啊，这种事你也能乱说？张家那俩小子，什么事做不出来？之前便说海盗倭寇的武器就是从他手中所得，若情况属实，今日之事跟他们定有牵连，只是现在没证据罢了。”

    夏儒好奇问道：“那就是说，就算我们知道什么，也不能对朝中人提及？”

    张懋叹息道：“这几年之厚太过锋芒毕露，若可行的话，杀杀他的锐气也是好的，他再有本事，朝廷也不能围绕着他一个人转！”

    ……

    ……

    五军都督府众勋贵对沈溪的消息三缄其口。

    朝中官员也没法从宫里打听到消息，倒是民间有各种小道消息流传。

    跟众大臣中流传的版本不同，民间对沈溪多有称颂，而这次沈溪失踪也被传为沈溪正在领军跟佛郎机人开战，也有人说沈溪是去直接攻打佛郎机国。

    虽然他们不知佛郎机人是从哪个石头缝里蹦出来的，更不知这个国家在何处，只知那是个遥远的海外国度，而且一旦沈溪取胜的话，大明将国富民强。

    一些事说得有鼻子有眼，连御史言官都听进心里，给皇帝的上奏中屡屡提到民间传闻。

    朱厚照得知消息后非常生气，当着萧敬、张永、李兴和小拧子这四位司礼监太监的面，大发雷霆，把花瓶、茶盏和文房四宝等东西砸了一地。

    “……以前虽然不觉得你们有本事，但还不至于出这么大的纰漏，锦衣卫和东厂对此事居然一无所知，说得好像朕才是一切的幕后主使……但其实沈尚书不过是领兵跟海盗倭寇打了一仗，朕几时派他去平佛郎机国？”

    四名太监默不做声。

    朱厚照继续道：“钱宁那小子更过分，直接不回来了，让他办点事如此拖拖拉拉，真不如江彬用得趁手呢！”

    萧敬道：“陛下，江彬这几日也没了消息。”

    朱厚照皱眉道：“不提他，朕都忘了……他没在京城吗？”

    萧敬不知该如何回答，不由看向旁边的张永，到底秘密侦缉等事由首席秉笔太监负责，这是张永的职责。

    张永道：“回陛下，江大人好像自告奋勇，去东南沿海找沈大人去了。”

    朱厚照苦笑：“朕派了这么多人去找，都没消息，他这么单枪匹马去了？不过也难得，到底一片忠心，朕之前倒失冷落了他。”

    这话让在场四名太监听了心里都很不是滋味。

    哪怕是之前跟江彬并无交集的萧敬，也听说过很多有关江彬擅权之事，知道要不是出现意外，发生娄素珍跳河失踪之事，江彬绝对不会失势。

    萧敬道：“陛下，为今之计不应在岸上打探消息，应当派出更多船只往海上找寻。”

    朱厚照点头：“也是，就怕沈尚书的船出了问题，流落到海外哪座岛上，想回来却回不来，连消息都发不出……”

    张永请示道：“陛下，不如派专人负责此事？”

    朱厚照道：“你想主动请缨？”

    张永急忙道：“老奴认为，兵部侍郎唐大人很适合这差事，唐大人到底跟随沈大人多年，曾帮沈大人主持过事务，由他去再合适不过。”

    朱厚照想了想，点头道：“那就让唐寅去，他对东南沿海也熟悉，或许还真能让他把人找回来。”


    第(3/3)页