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    李兴笑着道，“该惩还是要罚，陛下的意思……实在不行的话，去三边戍边吧，身为武勋，就做点武勋应该做的事。您说呢？”

    沈溪眯眼打量李兴：“陛下可没提这茬。”

    李兴凑过脑袋：“这是陛下对在下耳提面命时谈及，您放心，绝对不会是在下瞎编，在下有几个脑袋敢在您面前胡言乱语？”

    沈溪点头：“既如此，那本官便按照陛下交待，酌情将案子判定，想来半月内，此案便可终结。”

    “是。”

    李兴突然又想到什么，提醒道，“沈大人，您可别把案子扩大化，尤其是魏国公和魏公公咬出来的那些人……陛下不希望牵连太广。”

    沈溪道：“这也是陛下的嘱咐？”

    “没有……但陛下隐约表达了这层意思。”李兴道。

    沈溪微笑着点点头：“本官明白了，案子尽可能低调处理，不要扩大影响，更不要牵扯进无关紧要之人。”

    李兴高兴地道：“就是这个意思，在下还有事去办，便不多打扰，您先休息，在下告辞。”说完兴冲冲离开。

    沈溪猜想，李兴应该是去见张家人，稍后可能会入宫见张太后，把“好消息”跟张家人说明，大有邀功之意。

    沈溪却走到门口把朱鸿叫上，一起前往刑部。

    “老爷，不是去大理寺吗？”朱鸿问道。

    沈溪语气平静：“这次是刑部大案，当然要以刑部的名义去抓人。”

    ……

    ……

    刑部尚书张子麟还不知发生何事，只是听说沈溪带着人来了。

    不是普通拜访，更像是来公干，这让张子麟分外意外。

    “沈尚书这是作何？”

    张子麟迎出大堂，望向身着绯色官袍一脸严肃的沈溪，眼神中透露出一些担忧。

    沈溪道：“本官奉皇命来办一点公差，张尚书提供一下协助吧。”

    张子麟面色苦恼：“可有陛下御旨？”

    沈溪摇摇头，却拿出朱厚照交给他的密函，“这是陛下的意思。”

    张子麟拿过来一看，便知是朱厚照的笔迹……这东西比圣旨还管用，因为圣旨都未必是皇帝亲自书写。

    张子麟道：“沈尚书有何事，只管派人来刑部打声招呼便可，何必亲自前来呢？”

    沈溪笑道：“既然是钦命差事，还是亲力亲为好，劳烦刑部派人去将外戚张鹤龄以及张延龄两兄弟押回来。”

    “这……”

    张子麟瞠目结舌，他很清楚这么做会在朝中引起多大的震动，但还是拱手行礼，“在下这就安排人手陪同沈尚书前去。”

    ……

    ……

    张延龄跟李兴见过面后，兴冲冲去找张鹤龄，神色间非常得意，大概意思是此案就此了结。

    “大哥，咱就说那小子闹不出花样来……皇帝怎么说都是咱外甥，这种事外甥不向着舅舅，还向着外人不成？”张延龄最后做总结。

    张鹤龄稍微松了口气。

    “既然此事了结，以后就小心办差，别再惹出什么风波来。明日我准备入宫去见一趟太后，跟她说一下，她之前还担心来着。”

    张延龄笑道：“姓沈的小子到底识相，知道咱张家的厉害，下一步一定要让他好看。”

    “你想作何？没完没了了？”张鹤龄顿时恼火地喝问。

    “大哥急了？哼，我就是想让那小子知道张家的厉害。”张延龄握紧拳头，一副要找沈溪报复的模样。

    张鹤龄面带怨恼之色：“都说吃一堑长一智，你是吃了多少堑，到现在脑子都不灵光？沈之厚若那么容易对付的话，先皇时咱们就把他给干趴下了……这次不过是他不跟你计较，若他出手的话，你觉得咱兄弟能这么容易抽身事外？”

    张延龄脸色不悦：“大哥，你这是长他人志气灭自己威风，那小子不过是怕了咱……”

    话音还未落下，但听外面传来下人的声音：“两位老爷，大事不好，外面有大队官兵前来。”

    张延龄一脸不屑之色：“官兵来作何？知道府上要修院子，来帮忙吗？”

    张鹤龄则很谨慎，走出门问道：“哪里来的官兵？可有问清楚来意？领兵者谁？”

    “乃是刑部的人。”下人惊慌地回答。

    张鹤龄一听脸色变了，着急地道：“坏了，坏了，刑部来人准没好事，你先到后院，为兄出去看看。”

    张延龄不屑地道：“陛下都说不把案子扩大，刑部还敢闹什么幺蛾子么？张符瑞那厮想造反不成？我出去会会他！”

    “二弟你……”

    张鹤龄还没来得及阻止，张延龄已抢先一步出了屋子，往大门口去了。

    ……

    ……

    寿宁侯府大门外，刑部衙差配合顺天府、城防衙门的官兵，将府宅团团围住。

    张延龄气势汹汹出得府门，一副要要找人问罪的架势，却见为首的官轿上下来一人，正是刑部尚书张子麟。

    张延龄当即迎上去喝问：“刑部是什么意思？不知道这是什么府邸？敢在这里闹事，不想活了？”

    这边张延龄气势十足，刑部那边却没人过来阻止，一副任打任骂的模样，这让张延龄气焰越发嚣张。

    张子麟黑着脸站在那儿，没有吭声。

    此时张鹤龄躲在府门内，仔细倾听外边的动静。

    “解释吧！解释不清楚，本侯去皇宫，到太后跟前告你们一状，让陛下纠治你们！”张延龄威胁道。

    张子麟分辨：“今日，并非刑部要拿人，而是……”

    说话间，张子麟回头看了看队伍后方，他这是在等沈溪露面，不过因刑部大队人马走在前面，沈溪的轿子落在后边，此时人还没到。

    张延龄正要上前兴师问罪，张鹤龄藏不住了，匆匆出来，拱手向张子麟问道：“张尚书，今天不是刑部要拿人？那刑部为何要派人前来？”

    “此乃沈国公之令！”张子麟强调。
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