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    五更时分，熟睡中的肖万鼎被亲兵推醒了，“出了什么事？”肖万鼎不满地问道。

    “大帅出来一下吧！有紧急情况，好像中军也有人发病了。”

    “什么！”

    肖万鼎霍地坐起身，惊得目瞪口呆。

    ........

    中军大营不止一人发病，一共有二十几人同时发病，而且不在一个营帐内，有搬运粮食的士兵，有执行军法的士兵，还有负责掩埋尸体的士兵。

    军医已经及时将二十几人全部隔离，但问题是，是不是只有这一批人发病，还是大量的病人尚未出现？

    “查清楚源头了吗？”肖万鼎问道。

    军医官叹口气道：“卑职估计是二十几个逃兵，他们都感染了，很可能已经发病，虽然已经把他们杀了，但处理尸体的时候没有当心，结果也被传染了。”

    “就这些？”肖万鼎不放心地问道。

    “还有一点，我不能肯定，就是船夫，他们带有酒，很多士兵偷偷跑去和他们喝酒，但有三个船夫也发病了，还有就是船只里面有不少污物，和粮食混放在一起，搬运粮食的士兵和做饭厨子会不会接触到这些污物？”

    肖万鼎头都大了，如果是这样，真的就查无可查了。

    副将李纪低声道：“大将军，实在不行就先撤退吧！反正粮食也不多，我们撤退到陈留，如果问题不大，我们再反攻回来，说不定那时就有机会了。”

    肖万鼎犹豫不定，现在还并不严重，说不定只是虚惊一场，就这样撤退的话，很难向天子交代？

    他踌躇片刻道：“再看一看，如果问题严重了，再撤退也不迟。”

    其实李纪的想法是对的，聚集在大帐内，容易互相传染，如果是行军，彼此之间就有了距离，也没有了密封空间，就会大大降低传染，只是李纪自己也没有意识到这一点，他只是单纯地想撤军，既然主帅不同意撤军，他也就不再坚持了。

    但肖万鼎的侥幸最终失败了，仅仅过了三天，中军和前军都有大量士兵相继发病了，发病人数竟然超过两千人，另外，船夫和纤夫也大量发病，他们被赶出了军营。

    肖万鼎开始恐慌了，在几名军医官的极力劝说下，肖万鼎终于决定撤退，他急忙把李纪找来，歉然道：“没有听将军之言，是我失策了，现在我想大军撤离，将军可有什么建议？”

    既然主帅嘴上表达歉意，李纪也不敢表现出半点埋怨的姿态，他捋须道：“当时我没有坚持撤退，实际上是担心遇到逃亡的后军士兵，担心路上被感染，卑职建议大军走汴水以西，避开路上可能遭遇的感染。”

    肖万鼎点点头，走汴水以西，这个建议很好，正好船只可以用来运输营帐，至于粮食和腌菜，全部分给士兵，作为路上的干粮。
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