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    尺素江的源流自蒹葭渡而来,流经鹿门书院的青瓦白墙，江流如同一条长蛇，缘墙蜿蜒。江岸由一片小石垒铺而成,石头圆润,深浅不一，像玛瑙和玉髓。

    夜幕垂落，河水中便亮起一片流光溢彩，喧宾夺主地逼退了漫天星斗光辉。

    清澈的水底隐隐有墨笔字迹随波流动，有人提笔在江面写字，这些字迹随着涟漪自笔尖晕开,又沉入河底。

    有意兴吟诗作赋的都是蒹葭渡的文人骚客,更多的只是结伴在江边游赏,至于那些好武善战的江湖虬髯客则遇了个地方比试,倒也有不少人兴致勃勃地围观,时不时传出起哄声。

    等过了今晚，到了明日,便可一睹令众人心驰神往已久的琅环秘境的风采。

    不过届时，昔日好友也都将成为符令之争的对手。

    姜别寒抱着手立在树下，有些百感交集。明明只有十几日的路程而已，但从掩月坊到蒹葭渡，仿佛已隔三秋。从掩月坊出发的时候，他也没有想过一路上会遇到这么多棘手的事,每一回都关乎生命之忧。

    “琅环秘境这地方，师父已经念叨了好几年,一直催着让我来参与符令之争，一则是为了让我多加历练，二则是让我自证其道。”他转过头问：“薛道友你呢？”

    “借你一言。”薛琼楼往后轻轻靠着树干,微笑道：“个人荣辱，道心境界。”

    姜别寒听着这两个词有点耳熟，不过片刻，便记起这是两人在掩月坊相会时他自己说的话，当时志得意满地放言“虽有同袍之泽，但不会手下留情”，还拿小飞剑试探人家。

    “上中下三境各有十个名额，总共有三十人可以进入秘境。也就是说，至少一千人争夺一枚符令，最后只有三十人能脱颖而出。”姜别寒非但不惧这般激烈的竞争，反倒是跃跃欲试，双臂枕着脑袋，眼瞳晶亮：“真想早点知道明天我会遇上什么对手。”

    他往身旁看了眼，笑道：“当然了，最好别是你。”

    “怎么说？”

    “最好是我们五个能一起进去，再一起出来。”

    姜别寒目光放远，那些看热闹的人群又开始起哄，新一轮的比试又开始，这回是一个身形颀长俊秀的儒修，和一个强壮如小山丘般的体修，读书人宽大衣袖如鸟翅，几番兔起鹘落，轻飘飘落在屋顶，真是风流写意，相比之下，那个肌肉虬结的体修便显得无比笨拙，仿佛蒲扇大的手掌拍一只蝴蝶，因强大的落差而有一种令人啼笑皆非的怪异滑稽感，最后那个老实汉子被逗弄许久，怒不可歇而又无可奈何地走了。

    薛琼楼漫不经心地扯了扯嘴角：“不做对手，自然可以。”

    “这么确定？”姜别寒只以为这是玩笑话。

    薛琼楼收声，目光淹没在黑暗里。

    一起进去他可以保证，一起出来就说不准了。

    河面上有朵朵小花溯流而下，花是以桃花笺折就，随着水流打旋儿，花瓣还在缓缓绽放，而花蕊中央不断有黑金色的莹光回旋而起，像布袋不小心开了个口，满袋萤火虫从口中涌出，开口处浓金一片，而后如浓雾四散在空气中，夜色中漂浮着微末金粉。

    夏轩捧着两朵花过来，又递来两支细毫：“知道你俩没这闲情雅致，所以师姐和白姐姐给你们折了花，把心里想说的话写在上面，然后……然后……”

    说到这忽然卡壳，随即一只手从后面伸过来，给他一记栗子：“然后放花入水，顺流而下啦——让你鹦鹉学舌都不会。”

    夏轩摸着脑袋，委委屈屈地回头。

    姜别寒倒觉得很有意思：“这是不是和凡人放花灯的习俗差不多？”

    “不一样啊。”绫烟烟指着江水中隐隐约约的残墨：“尺素江原本只是条普通小江流，因为书院弟子时常在江中洗墨，天长日久，江水沾染灵气，也开了灵智，这条尺素江里说不定还有神灵存在，用墨笔将心愿写下来，水神吃了墨，就会帮你实现心愿。”

    虽然心里知道这些都是不切实际的传闻，姜别寒为了讨她开心，还是欣然接过细毫。

    夏轩手里剩下一支却没人接，他为难地摸摸后脑勺：“薛道友，你不一起吗？”

    薛琼楼眼神淡漠，却把话说得很大方：“只剩下一朵，给你写吧。”

    “你误会啦，我已经写过好几朵了，河里这么多花我得占一半。”夏轩尴尬地笑起来：“不过我自己折的很难看，还是师姐和白姐姐折得好看。”
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