俗话说，健康就是财富。事实上真的是这样，如果一个人失去了健康，拥有再多的财富也是毫无意义的。所有凭借自己的双手劳作的人，无论从事体力劳动还是脑力劳动，都把健康看作是一切财物中最宝贵的东西，没有它，生活也就变得索然无味了。享乐是人类的一个主要生存的目的；从人体的结构上看，无论是排列还是功能，都是为了达到这个目标而设的。

    人类的每一种器官都是那么的妙不可言，例如，视觉、听觉、味觉、触觉和体力。但是在人类感受到的种种快乐中，又有哪一种快乐能够与感受健康、享受生命更美好，更快乐的呢？索思伍德·史密斯博士说：“享受快乐不仅是生命的一种归宿，而且是延长生命的唯一途径。越幸福的人则越长寿，越不幸的人则越早逝。享受的幸福越多，生命就会越延长；经常遭受痛苦，就会缩短生命。”幸福是健康生活中的一种常见现象，痛苦和不幸只是一种例外现象。但是，痛苦并不全是罪恶，有的时候它还是一种善意的提醒，它可以使我们觉察到自己的放纵、堕落和挥霍。它就像一位专职督察员，时刻警告我们要调整正确的生活状态。它的言下之意是希望我们“回归自然、单纯的一面，遵循其中的原则，重新被幸福拥抱”。这样一来，痛苦不就未免显得自相矛盾？——它竟是保持健康的一个前提。在托马斯·布朗博士眼中，他把死亡当作是享受生命的前提。

    所以，我们在享受幸福的同时必须要遵守自然法则。上帝赐予人类理性的目的就是要让人类发现并遵守这些自然法则。如果有人不能妥善地利用它们，并且不屑于这些生存的法则的话，痛苦、厄运、疾病就会接二连三地向你袭来。

    如果有人违反了这些自然法则，那么他很快就会受到惩罚。例如，如果有人整天游手好闲、好吃懒做，没有正常的饮食习惯的话，他就可能会患痛风病，或者是瘫痪，或者是消化不良一类的疾病；如果喜欢酗酒，则会使人全身浮肿，四肢发麻，周身无力，从而导致食欲不振，体力不支，体质下降；酒鬼身上表现出的种种不幸与痛苦，必然会一件一件地体现在他的身上。

    人体由于违背法则就会遭到损害，对于社会来讲，也是如此。如果某地区的排水不畅，清洁力度差，人们居住在肮脏、拥挤的环境中，整天被污浊的空气包围着，很容易引发流感、霍乱或者是瘟疫。这些疾病不仅多发于简陋的茅屋中，也出现在豪华寓所中。凡是这些疾病经过的地方，遍地横尸，令人触目惊心。面对这种种的不幸与苦难，可以说都是人类一手造成的，因为人们可以很容易地避免它的发生——这是众所周知的事情。

    如果把一只活蹦乱跳的小老鼠放进一个密封的玻璃器皿中，它会反复呼吸自己呼出来的气体，不久就会死去。如果换成一个人的话，他也会窒息而死的。被关押在加尔各答的漆黑的监狱中的英国士兵，之所以会毙命，就是因为监狱中严重缺少纯净的空气。在那些以制造业、重工业为主的城市中，有许多儿童活不到5岁就不幸夭折了，其原因主要是因为城市中缺少纯净的空气。洪堡曾讲述过一个水手的故事：这位水手在轮船密封的货舱内，发现了一个即将死于热病的人，他的同伴将这个快要死去的人抬出了货舱，他们只是为了不让他死在货舱里。但是令人惊讶的是，把他抬出货舱之后，那个人非但没有死，反而渐渐地苏醒过来，不久后竟奇迹般地复原了。他之所以能够从死神的手中逃出来，主要就是因为他呼吸到了纯净、清新的空气。

    假如我们要保持自己的生活不同于动物般的生活的话，首要任务就是拥有一个健康的家庭。健康、优秀的家庭是世界上最好的学校；在这里，儿童能够健康地成长为顶天立地的男人或者是温柔善良的女人；人们最高尚的品行，或者是最恶劣的行为，都是出自家庭的教化。由于人们受到了良好的家庭培养，他们的道德品质，智力程度渐渐地形成一个系统。通过家庭教育，人们可以变得有礼貌、有教养、有爱心。一个思想进步的家庭是干净整洁，优雅高尚的；而一个堕落腐化的家庭却是脏乱不堪，有伤风化的。

    家庭对于我们来说，它并不仅仅是提供我们起居食宿的地方，它还为我们提供了自尊、舒适、温馨和融洽的生活氛围。如果人人都讲自尊，那么我们将会看到，社会上各种败坏社会风俗的恶行将瞬间消失得无影无踪。一个家庭，如果要使它成为一个幸福快乐的地方，要使它对所有成员，尤其是儿童产生良好的影响的话，我们就必须营造出一种舒适、整洁、温馨、高雅的生活氛围。

    一个由节俭、干净的主妇操持的家庭，不仅是一个舒服的巢穴，还是一个高尚的营垒，更是一个幸福的寓所。在这里，人们可以看到家庭生活中的一切高尚与文明；在这里，一个男人会留下许许多多甜蜜、幸福、美好的回忆；在这里，我们可以听到妻子儿女、左邻右舍的欢声笑语。在我们眼里，这样的家庭不仅是由于共同的本能而建造的巢穴，而且是伟大人物的训练场，甚至是人类心灵的避难所；这样的家庭是人们在暴风雨中的庇护棚，是劳作后舒服的栖息地，是悲痛中最真挚的安慰，是成功后的自豪与喜悦，甚至是一种永不消失的欢乐。

    无论是身体健康与道德健康之间，还是家庭幸福与公共幸福之间，总存在着一种不可分割的关系。如果生活在不卫生的环境中，人在道德上的腐化、败坏所带来的危害要比瘟疫的危害大许多倍。一个地区的空气如果十分污浊，那么这个地区就充满了低劣、猥亵和堕落。因为它可以危害人的健康，而且损害人的道德意志。没有自尊，人类愚蠢、懒惰和无耻的性格就会泛滥。这些人希望享受那短暂的快乐，渴望身体里的血液迅速流动，于是他们就在酒精中享受这一切，从而也就产生了无数个痛苦与不幸，放荡与恶行，甚至是犯罪。

    不注重身体健康情况的人，就要为自己的这种做法付出十分高昂的代价。对于富人来说，这种代价就是要花费无数的钱财：因为他们要支付大量的济贫税，来帮助那些被伤寒夺去了丈夫、无依无靠的妇女，失去父亲而流浪的孩子；他们还要四处求医，从那些似乎坍塌的破茅草房中传播出来的热病，早晚会侵入这些大户人家，它也会夺去他们的父母、妻儿的生命；除了要支付济贫税，他们还要为各类诊所、养老院、疗养院和救济所捐赠财物。而对于穷人来说，它索取的更多；它甚至不放过他们唯一的资本——健康。有了健康，他们就拥有全部的希望，一旦失去健康，他们就会身无分文，甚至是悲惨地离开人世。由此可见，对健康的漫不经心是多么的可怕啊！这个道理同样适用在对人、对社会的态度上。

    家庭就像一个塑造人的加工车间，有什么样的家庭，就会塑造出什么样的人。我们的意识会因为环境的改变而受到影响。如果长时间处在杂乱、污秽的环境中，人们的任何文明礼仪就会荡然无存，甚至会变得暴躁、卑劣。在大城市中的一些贫困地区，人们终日生活在阴暗潮湿、杂乱肮脏的环境中，他们的心情无比沉重、压抑，处在这种环境中的人们，哪里还会幻想拥有温文尔雅的性格？哪里还会为不断地追求道德和知识上的进步而满足呢？如果我们不能为改善人们的居住条件而采取有效的措施的话，那么在这里生活着的人们的道德水准将会不断地下降，甚至会成为社会地位极其低贱的人，他们终身都无法摆脱这种痛苦。

    我们的目标不仅是为人们提供良好的居住环境，我们更希望他们能够了解和体会其中的益处。有一次，一位爱尔兰地主为了改善他的奴仆的居住条件而修建了一处新住所，并要求他们住在新房子里。新房子当然比他们以前的茅屋要舒适得多。可是，不久之后，当地主回到他的庄园的时候，发现奴仆们的屋子和原先的一样，一片凌乱，毫无干净、舒服可言：床底下睡着小猪，床上面母鸡蹦来蹦去；混凝土地板上积了厚厚一层沙土；窗户只剩下了窗框；花园变成了杂草堆。地主看到这些顿时就泄了气，认为自己的想法和做法是错误的，于是便给朋友写信，诉说苦闷。朋友在回信中说道：“我亲爱的朋友，你的想法是完全正确的。但是你的第一步便做错了。你首先应该教会他们什么是整洁、舒服，让他们懂得其中的价值。”因此，作为关键性的第一步，我们首先就要让他们懂得，为什么要保持整洁的生活环境，它属于怎样一种美德，以及它对我们的健康有什么样的影响；但是，所有这些还需要他们拥有聪明的头脑；能够真正理解文字所表达的含义；会阅读、能思考。总而言之，他们要像孩子一样，先去接受正确的教育，但是事实上，许多工人都没有接受过任何教育，大部分人既不会读也不会写。如果我们对这种情况置之不理，只是单纯地希望他们能够成为一个受过教育，能够拥有种种美德、智慧、谨慎的人的话，这简直就是天方夜谭。

    培养人们养成讲卫生、爱干净的好习惯是头等大事，但是，能够真正做到这一点还需要他们拥有读书、识字的能力。整洁并不单纯地表示为身体的健康，它还为我们提供了一个充满自尊的氛围，甚至可以影响整个家庭的道德面貌。节俭精神最理想的代表就是整洁，它影响着家庭，就像卫生影响着人体一样。它可以作为家务中方方面面事情的指导；它不仅是舒适和幸福的完美体现，而且是文明最显著的一个特征，甚至可以说是民族进步的标志。

    在人类的天性中，肮脏的思想其实并不占有一席之地，因为它是吞噬生命、毁灭人类的寄生物。它面目狰狞，令人厌恶，只要是它存在的地方就必定是一片丑陋、肮脏。即使是最美丽的妇人也会因为它而变得毫无姿色。它可以使儿童缺乏耐心，变得急躁；使成人失去理智、冒冒失失，甚至是自甘堕落。凡是肮脏出现的地方，就必定不会有谦逊的美德，因为它本身就拥有粗鲁、无礼、丑陋的特性。不注重卫生的人，必定没有洁净的心。肮脏是放纵与酗酒最友好的邻居。卫生调查官已经很清楚、明白地为我们指出，酗酒无度、放纵堕落的阶级可以算作是最肮脏的阶级，因为他们最愿意，也最容易从酒精和鸦片的麻醉中，为他们所处的污秽的环境和自身的不幸寻找到逃避的途径。

    当然，整洁就可以为我们带来道德和身体上的美德，这一点无需我们多说。整洁不仅是自尊的表现，而且还是我们养成许多美德的基础，特别是纯洁、精巧、高雅，都离不开它的影响。甚至可以说，我们在思想和感情上的纯净，也是归因于我们身体上的洁净而造成的——人类的心灵、思想，处处都受到外部环境的制约。即使是看似与人的习惯无关的事情，却能够在人的性格、道德感情和思想能力上留下它的印记。