避免尴尬-《羊皮卷》

    在演讲过程中,即使已经作了充分的准备,也难免出现差错。我们假设一位演讲者,正在滔滔不绝,突然,脑海中一片空白,众目睽睽之下,他更加哑口无言,刹那间,他的自信被击得粉碎。假如给他充足的时间,十秒或者十五秒,他有可能恢复正常;但是,在演讲过程中,短短的十几秒钟,对演讲者来说也是一场灾难。那么,如何挽救这场灾难呢?

    美国一位知名参议员,教给我们一个很好的方法。有一次,这位参议员也陷入了类似的窘境,但是他立刻向听众问到“我的声音宏亮吗?后排的观众能听清楚吗?”其实他是“醉翁之意不在酒”,他这样做是想为自己赢得时间,最终在这短暂的停顿中,他恢复了思绪,继续侃侃而谈起来。

    但是,面临这样的突发性思维混乱,最好的办法应该是:将刚刚讲过的那一句话,作为新的起点继续阐述下去。例如,那句话中的某一个词、某一个短语,或者其中包含的观点。当然,这样做会像泰晤士河一样延绵不断。假设一位演讲者正在发表如何在商业上获得成功的演说,当他讲到“缺乏工作热情,只会使自己更加消极、不求上进,遇事不主动。”之后,他发现自己的大脑突然一片空白。

    这句话的最后一个词是“主动”,所以,可以以此为开端,重新组织一个观点。当然,你可能不知道说什么,也不知道说到哪里结束,但是,只有说下去,才能避免沉默的尴尬。

    主动意味着创造,而不是听令行事。

    当然,这并不是最佳方式,但是至少可以避免一场尴尬。再举一个例子,演讲最后是“听令行事”,我们可以以此继续阐述下去:

    最令人恼怒的事情莫过于,对一个没有思想的工人无休止地告知、引导和命令。

    对此,我们先谈到这里。另外一个方面:想象。

    想象是必不可少的。所罗门说过:“假如没有想象,就没有一切的存在。”

    假如演讲的时候,思维陷入停顿,我们要从两方面着手,例如:

    商业竞争,导致每年都有工人被淘汰,这让人非常惋惜。但是导致这一惋惜的原因是:被淘汰的工人意志消沉,缺乏热情,他们无法正视自己的职业,因此最终走向失败;但是,商业失败的事实说明这是一个幻想。

    当演讲者偏离中心思想的时候,必须努力回想自己暂时遗忘的内容。

    这种无止境的链接方式,如果不能及时停止,那么将会导致谈论到诸如葡萄干、布丁价格等无聊的问题;但是,这仍然不失为一种避免尴尬的好方法。而且,很多事实已经证明这种方式的确挽救了很多濒临失败的演讲。

    在这一章里,我已经提出很多如何获得生动印象,重复记忆,以及将事实联系起来的演讲方式。但是,就像詹姆斯教授所说的,记忆其实就是一种联想,对于总体上、根本上的记忆,我们无能为力;我们只能在相关的事物上,提高记忆水平。

    例如,我们利用一天的时间阅读莎士比亚的引录,那么,文学的记忆水平也许会提高,而且,每一个引证都会让我们浮想联翩。我们尽管对哈姆雷特和罗密欧了如指掌,但这对记忆棉花市场仍然没有任何帮助。

    现在让我们总结一下:如果运用本章所谈到的方式,就能够提高我们的记忆能力;但是,即使去记忆一千万个棒球知识,对于记忆证券市场也毫无帮助。因为,它们之间毫无联系。“我们的大脑,实际上是一台联想的机器。”