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    作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽那些金玉其外败絮其中的冒牌儒生。在“白民国”装腔作势的学究先生，居然将《孟子》上的“幼吾幼，以及人之幼”读作“切吾切，以反人之切”。这样的不学无术之辈，又是视“一钱如命”，尽想占便宜的唯利是图者流。“淑士国”到处竖着“贤良方正”“德行耆儒”“聪明正直”等金匾，各色人等的衣着都是儒巾素服。他们举止斯文，满口“之乎者也”，然而却斤斤计较，十分吝啬，酒足饭饱后连吃剩下的几个盐豆都揣到怀里，即使一根用过的秃牙签也要放到袖子里。

    作者还以漫画的手法，嘲讽和批判种种品质恶劣和行为不端的人们。“两面国”的人天生两面脸，对着人一张脸，背着人又是一张脸。即使对着人的那张脸也是变化无常，对“儒巾绸衫”者，便“和颜悦色，满面谦恭光景”，对破旧衣衫者，冷冷淡淡，话无半句。

    总之，《镜花缘》是一部结构独特思想新颖的长篇小说，在中国古代文学史上占有重要的地位。

    《古文观止》的编者是清初山阴（今浙江绍兴）人吴乘权吴大职叔侄俩。乘权，字楚材。一生研习古文，好读经史，以授馆终其一生。除参与选编《古文观止》外，他还同周之炯周之灿一起采用朱熹《通鉴纲目》的体例，编过一个历史普及读本《纲鉴易知录》。大职，字调侯，也是嗜“古学”而“才器过人”。他一生的主要经历，是在家乡同叔父一道教书。

    “二吴”编撰《古文观止》费时有年。起初，他们只是为给童子讲授古文编了一些讲义。后来逐年讲授，对古文的见解越来越深，讲义越编越精，以致“好事者手录”而去，“乡先生”读后有“观止”之叹，劝他们“付之剞劂以公之于世”。这样，他们才“辑平日之所课业者若干首”为一书。书稿编好后，即寄往归化（今呼和浩特市）请吴兴祚审阅。兴祚，字伯成，号留村，为乘权伯父。他官至两广总督，时任汉军副都统。他“披阅数过”，以为此书于初学古文者大为有益，便于康熙三十四年（9年）端午节为书做序，且“亟命付诸梨枣”。这样就有了《古文观止》最早的刻本。

    1949年以后，特别是近十多年来，《古文观止》的许多译注本，都是用中华书局本为底本。中华书局本实有两种：一是1959年本。这是由原古籍刊行社转来的本子，此本“据映雪堂本断句，并校正了个别显著的错字”。二是987年本，即安平秋点校本。此本虽以99年本为底本，但用映雪堂原刻本复核过，用文富堂本怀泾堂本鸿文堂本参校过，还用相关史书总集别集所收古文校勘过，而且补录了二吴之《序》和乘权所撰《例言》。因而它是目前所能见到的最好的版本。

    《古文观止》所选文章基本上均为历代传诵名篇，具有“永恒的艺术魅力”。编者以“观止”来冠名，也许确有当初吴公子季札观赏舞乐时那种由衷赞叹溢于言表的心境。从这点来看，《古文观止》是一部形象的中国历代散文大观，也是一部活生生的散文发展历程。人文学者金克木先生说：“读《古文观止》可以知历史，可以知哲学，可以知文体变迁，可以知人情世故，可以知中国的宗教精神与人文精神，几乎可以知道中国传统文化的一切。”

    《古文观止》以散文为主，兼取骈文。与《文选》以来的古文选本相比，它包括的时代既长，卷帙又不甚多，而且文章的体裁多样，较少派别的偏见，可谓广收博采，而又繁简适中。在编排上，全书按时代先后分为7个时期，每个时期都有重点作家和作品。由此可以纵观古文发展的源流，也可以分析各个作家的不同风格。每篇文章又都有简要的评注，辅助读者理解文义，掌握行文的章法。加以入选的文章多属久经传诵的佳作，所以此书广为流行至今。

    《古文观止》虽为普通古文爱好者所选编，但一点也没有媚俗的气息，这些不朽的经典中，蕴含着丰富的历史知识成熟的人生经验艰深的文章美学，乃至博远的宇宙哲理。在中国浩瀚的散文之海里，优秀之作实在太多了，而《古文观止》所选作品真正做到了蒙童读来不高，学人读来不低，很像家喻户晓的《唐诗三百首》一样，这两部选集堪称中国传统文学通俗读物的双璧。

    清朝末年，清政府在镇压了戊戌变法出卖了义和团运动后，国势衰微到了极点，民族危机愈加深重，广大群众对腐朽无能的清帝国深感绝望。此时，具有改良思想的小说家纷纷通过小说来抨击政府和时弊，提出挽救国家的主张，人们把这一时期出现的小说称为“谴责小说”。而《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《老残游记》《孽海花》则代表了这类小说的最高成就，被后人誉为清末“四大谴责小说”。

    《官场现形记》，作者李伯元（87907年），全书共0回，由许多独立成篇的短篇故事连缀而成。全书以晚清一群大大小小的封建官僚为表现对象，集中描写封建社会崩溃时期旧官场的种种腐败黑暗和丑恶的情形。这里既有军机大臣总督巡抚提督道台，也有知县典吏管带佐杂，他们或龌龊卑鄙，或昏聩糊涂，或腐败堕落，构成了一幅清末官僚的百丑图。

    《二十年目睹之怪现状》，作者吴趼人（890年），全书共08回。这是一部带有自传色彩的长篇小说，它采用第一人称的叙述方式，以主人公“九死一生”的遭遇和见闻为线索记录了当时社会上的许多怪现状：官场到处贪财受贿，营私舞弊；商场里官商勾结，尔虞我诈；洋场上嫖赌拐骗，醉生梦死，等等，这00多个小故事所反映的社会生活范围比《官场现形记》更为广阔，除官场外，还涉及商场洋场科场以及医卜星相等，揭露了日益殖民地化的中国封建社会的政治状况道德面貌社会风尚以及世态人情，具有较高的认识价值，可以帮助读者透视晚清社会和封建制度行将灭亡无可挽救的历史命运。

    《老残游记》，作者刘鹗（87909年），全书共0回。小说通过描写一个江湖医生老残四处行医途中的所见所闻所为，暴露了政府的腐朽黑暗，官吏的残暴昏庸，百姓的贫困交迫，等等，并着重抨击了那些名为“清官”“能吏”，实为昏官酷吏的虐民行为。虽然说作者对清政府仍寄予希望，对资产阶级革命和义和团运动抱敌对态度，但单从小说的艺术成就上来说非常具有特色，比如，小说对事物的描写非常细腻，文笔也很生动，在人物刻画方面还采用了大段的心理描写，这在传统的小说中是很少见的。

    《孽海花》，作者曾朴（879年），全书0回，附录回。作品以状元金雯青和名妓傅彩云（赛金花）的故事为线索，穿插了大量官僚文人的秽闻轶事，从一个侧面反映了同治初年到甲午战争失败约30年间的社会政治外交文化思想状况，对清末黑暗政治的揭露较为有力。小说还以同情的态度赞扬了维新派和资产阶段革命党人的活动。

    《孽海花》是一部纪实小说，所写人物，无不有所影射，比如，金雯青的原型就是洪钧，威毅伯便是李鸿章，龚平影射翁同和，唐犹辉影射康有为。作品把真实性与讽刺性结合起来，结构精巧，语言瑰丽，文采斐然，还吸取了西方文学的表现手法，在叙事写人方面显示了新特点，是谴责小说中成就较高的一部优秀作品。

    近代，中国社会陷入了最深重的苦难深渊。梁启超倡导“小说界革命”，把小说改革看作改良社会的前提，掀起了社会批判小说创作的高潮，唤来了晚清“四大谴责小说”的横空出世，是一次社会精神文化的革新。

    ◆蒲松龄像

    ◆《聊斋志异》故事图（清）

    延伸阅读

    蒲松龄的辛酸科举路

    蒲松龄一生不得志，他这个不得志恰好从少年得志开始。蒲松龄19岁的时候，参加秀才考试，他在淄川县济南府山东省，三试第一，成了秀才，录取蒲松龄的是山东学政施闰章。三试第一后，蒲松龄连续四次参加举人考试，全部落榜。直到72岁，仍只是个贡生。贡生是什么概念？贡生相当于举人副榜。贡生有几种，蒲松龄是“岁贡”，又叫“挨贡”，就是说做廪生时间长了，排队挨号挨上了贡生。

    传奇戏曲《长生殿》

    洪升的《长生殿》是奠定他在中国戏剧史和文学史上地位的传奇名作。《长生殿》的出现，标志着具有悠久历史传统的传奇创作，在继明代万历年间的第一个高峰之后，又出现了第二个高峰。

    ◆《长生殿》书影

    ◆《杨贵妃上马图》局部（元。钱选）

    知识小百科

    “南洪北孔”

    清初的剧坛有两颗耀眼的明星洪升和孔尚任，洪升创作的《长生殿》和孔尚任创作的《桃花扇》分别代表了古典戏曲创作的两座高峰，堪称“双璧”。洪升和孔尚任对中国古典戏曲的发展都作出了杰出的贡献，在中国文学史上占有很高的地位。因为洪升是南方浙江钱塘人，孔尚任是北方山东曲阜人，他们也因此享有了“南洪北孔”的美誉。

    传奇历史剧《桃花扇》

    《桃花扇》是清初作家孔尚任经十余年苦心创作，三易其稿写出的一部传奇剧本，历来受到读者的好评。《桃花扇》作为一部成熟的传奇历史剧，为古典历史剧的创作提供了典范。

    ◆孔尚任像

    知识小百科

    何为“传奇”

    所谓“传奇”，顾名思义，就是强调一个“奇”字，要求情节和人物具有独特性和新颖性，曲折多变地展现生活面貌，令人惊奇，引人入胜，即俗话所说“无奇不成戏，无巧不成书”。要达到这个要求，传奇作家就必须面向生活，自出机杼，善于运用多种多样的表现手法，对情节和人物做巧妙处理，传奇而不失其真。

    “传奇”之名，起源于晚唐小说集《传奇》，最早特指唐代的短篇文言小说，宋代话本小说中也有“传奇”一类。元末明初时也有人将元杂剧称为“传奇”。自从宋元南戏在明代规范化典雅化声腔化和全国化之后，传奇就成为不包括杂剧在内的明清中长篇戏曲剧本的总称。

    ◆李香君与侯方域像（清。陈清远）

    吴敬梓与《儒林外史》

    《儒林外史》是我国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。

    ◆吴敬梓像

    ◆古代科举考试图

    延伸阅读

    范进其人
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