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    沅阳王府与姜府的关系，原先也是不差的。两家祖籍同属中都县又是差不多时候到临安，不过一家入仕一家经商，早年也曾互相帮衬以尽同乡之谊。后来天下大乱，圣祖皇帝带兵攻入汴京建国大梁，对方纵身一跃成为世人只可仰望的将相王侯，而姜家世代商户，久而久之便渐渐疏远了。

    王舒珩此番为何登门姜怀远猜不透，面对这个比自己小十几岁的年轻人时他总会下意识嗅到危险。常年在外的姜怀远好像一只狡猾的狐狸，但官与民的悬殊地位好像是天生的，王舒珩举手投足间尽是上位者的威慑力，不免让人心生畏惧。

    玉清筑内伺候的丫鬟小厮早早退了出去，留他二人单独叙话。眼见对方不及不徐品茶，喝完一盏又要一盏，姜怀远渐渐有些绷不住，自顾自打开话匣子说：“这茶名唤日铸雪芽，产自江宁。听当地人说清热消暑效果甚好，贤弟喜欢不如带些回去。”

    茶是好茶，不过并非他的来意。王舒珩谢过姜怀远一番美意，笑问：“姜老爷可知本王为何而来？”

    当然不知，但总归不会是来蹭姜府家宴的。姜怀远笑意盈盈，“有事不妨直言。”

    “都说姜老爷乃经商奇才，本王这里有桩买卖欲合作，不知姜家对北疆的生意可有兴趣？”

    提起做生意，姜怀远心中自是有一柄算盘。北疆土地贫瘠，能做成规模的生意唯有玉石，但玉矿从开采到加工耗时耗力，中间变数太大。商人重利，做北疆生意的可能性极小。

    他心中有数却不急于拒绝，模棱两可着：“好说好说，有钱赚就成。不知是什么生意，姜家能获利多少？”

    被日铸雪芽浸润过的嗓子音色沉沉，极富蛊惑，“保姜家老小性命！如何，值当吗？”

    投钱保命这种事，姜怀远还是头一回听说。他喝下一大口茶压惊，故作平静道：“贤弟，这个笑话并不好笑。”

    王舒珩知道他不信，已经讲开了：“姜家树大招风早被盯上，想想姜府近来发生的事，你以为是巧合？杨家缺钱先找上范府，现在范府倒了，下一个你以为是谁？”

    经此提醒，姜怀远当真想起些不寻常的事。年初听闻范府谈妥一番只赚不赔的大买卖，当时还要拉姜府入伙，不过当时姜怀远不在临安才没成。现在想来还觉后怕，贩卖私盐范府也敢掺和，当真是不要脑袋了。况且此番在外，身边总能听到杨氏远亲欲投钱经商的传闻，就跟故意说给他听的一样。

    “杨氏一族根系庞大其中不乏经商者，若正经生意找上门，只要有银子可赚也不是不能合作。更何况杨家当权，官府那边办事也容易些……”

    话没说完却见王舒珩淡淡一笑，语气略带嘲弄：“姜大善人果真对朝堂一无所知。贩卖私盐，兵器，私下放贷哪个是正经生意？若真上了杨氏那条贼船，范府今日就是姜府明日，掉脑袋的生意姜家敢做？”

    提起范府的下场，没有人不怕的。不知不觉间姜怀远后背竟已湿透，他起身开窗透风，犹疑：“这还不简单，避开杨家就好了。”

    “只怕对方不会给你拒绝的机会。”

    这戳心窝子的话让姜怀远心头一震。他知道的，民与官天生不等，对立之下绝无好处，要不然姜家也不会每年投数万两银子进临安知府。

    “贤弟，容我想想，想想……”

    姜府家宴向来讲究，孟澜操办过多次已经深谙其中要领。家宴桌上冷食九道，热食十六道，再加三道甜食府中须忙碌小半日。她坐在廊下清算账册，见姜怀远和沅阳王从玉清筑出来赶忙迎了上去。

    孟澜心道议完事沅阳王肯定要回府，便引着对方往正门走。三人穿过一条长廊，恰好碰见刚挑完宝贝从库房出来的姜莺。

    少女怀抱一只彩粉琉璃圆洗，拨弄里头两颗银色珍珠，仰头冲姜枫撒娇：“我要在里面养小鱼，二哥哥明天陪我去买好不好？”
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