第(2/3)页

    一天晚间，“纽约”号带领舰队向彭特兰德湾返航途中，突然右舷舰底受到猛烈撞击。

    稍后在舰尾水下发生了第二次碰撞，导致一侧螺旋桨损坏，该舰只能以单轴推进，航速下降到12节。

    很显然“纽约”号与某个水下物体相撞，而从当时航道的深度看不可能是沉船残骸或礁石。

    罗德曼和贝蒂经过分析认为，“纽约”号很可能撞上了一艘正在潜航的德军潜艇。

    这个倒霉的家伙首先以艇首撞击了战列舰的右舷，之后又撞坏了战列舰的一具螺旋桨，显然这次相撞给这艘潜艇造成了致命伤害，很可能就此沉入海底。

    通过分析，与“纽约”号相撞沉没的德军潜艇可能是ub-113或ub-123，这实在是一个离奇的战果，也是第9中队在大舰队服役期间击沉的唯一一艘敌舰。

    不过，“纽约”号的磨难并未结束，由于失去一半动力，该舰在重重护航下向罗赛斯港缓慢返航。

    又一日凌晨，一艘潜伏在航道上的德军潜艇向蹒跚而行的“纽约”号发射了3枚鱼雷，但都从舰首前方穿过，没有命中。

    有充分证据显示这是一次确切无疑的攻击，而非虚假的警报。借助满月的光亮“纽约”号上不少军官和水兵都在甲板上看到了鱼雷航迹，护航舰艇也在攻击后不久发现潜艇指挥塔。

    “纽约”号能够逃过此劫可以说是因祸得福，该舰正常的巡航速度为16节，而由于螺旋桨受损，它当时的航速仅为12节。

    显然德军艇长错误地判断了目标的航速，从而导致鱼雷失的。

    最后“纽约”号有惊无险地抵达罗赛斯港，进入干船坞中接受维修。

    当船坞的水排干后，人们在舰体底部发现了一个与德军潜艇艇首形状相吻合的凹陷，从而证明了与潜艇相撞的推测。

    当战争接近尾声时，第9中队仍旧忙碌于频繁的训练和演习，通过高强度的射击训练，整个中队的炮术水平相比刚加入大舰队时都有很大提高。

    后来抵达的“德克萨斯”和“阿肯色”号也是如此，现在美军战列舰的炮弹平均散布基本控制在550米以内，不过仍然略逊于英海军的水准。

    即便在战争的最后几个月里，英海军仍然组织实施了各种演习，其中一次，大舰队再次分为红蓝两军进行对抗演习。而且设定的交战距离达到21000米，这在战前是不可想象的。

    与此同时，第9中队继续执行“北方雷障”的护航任务。

    然而事实证明这项计划远没有达到预想的效果，尽管布设了70263枚水雷，耗资高达4000万美元，放在后世差不多相当于5亿美元，但最终仅有6艘潜艇触雷沉没。

    对于第9中队的官兵而言，出国作战虽然光荣，但同时也要忍耐单调寂寞的生活。

    斯卡帕湾地理位置偏僻，环绕港湾的岛屿基本是远离现代文明的荒芜之地，缺乏娱乐设施。

    如何使舰队官兵在整个战争中保持活力和士气一直是军队管理层面对的难题。

    英海军的一个解决之道在于鼓励官兵开展体育运动，在舰队中间举行多种项目的体育竞赛，包括足球、橄榄球、划船、田径和拳击等。

    所有官兵都可以根据自己的兴趣选择喜爱的项目，在竞技中排遣抑郁、锻炼体魄，同时增强了团队精神。

    在第9中队加入大舰队后，美军官兵也成为舰队体育运动的积极参与者，约翰牛方面特别辟出场地建造了一座美式橄榄球场和一座棒球场。

    在1918年夏季，第9中队举办了自己的棒球联赛，先后进行了17场比赛，最终“德克萨斯”号代表队取得了冠军。

    同时，美军运动员在大舰队范围内的各种体育赛事中也表现活跃，成绩突出。

    在舰队田径比赛中，美军代表队取得了团体成绩第二名的佳绩。

    而在舰队年度拳击比赛中，美军选手更是所向披靡，来自“佛罗里达”号的一名轮机兵夺取了轻量级冠军。

    “纽约”号的一位助理木匠和一位司炉工则将中量级和重量级冠军头衔收入囊中。

    除了参加体育比赛外，美军官兵还会编排表演戏剧、照相、绘画，举行各种形式的文娱活动，丰富自己的军旅生活。要么说，会玩还得是丑国人。
    第(2/3)页