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    康熙意兴阑珊地转移了话题：“罢了，倒是老四的字又有境进，与朕年轻的时候相比，也所差不远。字如其人，看来他最近颇多领悟，这顿骂倒没白挨。”

    胤祚见他兴致不高，故意拿话哄他开心：“儿子替四哥谢皇阿玛赞赏，只是您想多了，四哥最近正忙着带孩子，哪有什么领悟？”说着把胤禛白天去户部应卯，晚上回家还要被十四折腾得焦头烂额的事和盘托出。

    康熙听得抚膝大笑，心头郁结一扫而空。

    应召而来的户部尚书马齐刚刚踏上殿门外的白玉石阶就听到皇上爽朗的大笑，心里一松。户部挤不出银子来，他还没想出办法呢，皇帝心情好总是更容易糊弄些，同时好奇地问梁九功：“这里头是？”

    梁九功含笑道：“六阿哥在里面伴驾。”

    马齐跟胤祚素无交情，闻言只略微点头便在殿外站定等候召见，顺便好奇地支起耳朵听着里头的动静。

    只听康熙说：“你额娘在女子里头算是不俗的了，结果在老儿子身上还是脱不掉这个慈母败儿的命。朕都懒得说她。”

    “十四弟年纪小，难免娇气些，都是没见过世面的缘故。儿子小的时候，也喜欢缠着额娘，一日不见如隔三秋。自打康熙二十五年跟您去了趟江南，才算好了。”胤祚仔细打量他的神色：“皇阿玛，不如这次您带着十四弟出门，儿子留在京城看家？”

    康熙抬眼瞥他：“他闹腾你了？”

    “那倒不是，他才挨了四哥教训，正老实着呢。”胤祚挠挠头，讪讪笑道，“您点了十三弟随驾，难得两个弟弟感情好。况且......”

    “吞吞吐吐的做什么？快说。”

    胤祚话到嘴边又咽了回去：“算了，事关朝廷机要大臣，儿子不便多言。”

    “呵，”康熙气乐了，“你的三十六计是谁教的？还敢在朕面前玩欲擒故纵？”

    “那儿子可就说了，”胤祚正襟危坐，义正言辞，“皇阿玛，不是儿子跟您告状，但是马齐那个老货，真不是个东西，儿子想留在京城帮帮四哥。”

    “皇——”梁九功通报的话更在嘴里，目瞪口呆地跟“不是东西”的户部尚书面面相觑。


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