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    山东泰安。

    嗒嗒的马蹄声击碎了清晨静谧的晴空,正红旗的士兵打开行营的侧门，伏跪在马蹄边,争抢着要做下马凳：“索爷请。”

    索额图抬头望了一眼层层洞开的营门,宫道深深,静谧而幽长。他不由心机如焚，竟然扬鞭催马,一骑飞骑直入瓮城。

    “这这这……”守门的士兵僵立在原地，面面相觑,半晌才有人问：“头儿，报吗？”

    参将的下巴半天合不拢，瞪向出言之人：“报你个头！”

    皇太子病了。皇帝心疼儿子，不惜千里迢迢叫索额图过来侍疾。禁宫无诏骑马虽然是杀头的罪过,可架不住人家是太子的嫡亲叔祖父。他们报上去,康熙也多半不会惩处，岂不是平白得罪人？要真杀了索额图，日后太子登基,他们更是小命休矣。还不如把事情按下去，当没发生过算了。

    守门士兵的想法大同小异，最后竟然叫索额图打马行至太子寝宫门前。

    胤祥一大早来给太子请安，愣愣看着这从天而降的索大人,下巴差点砸脚背上。

    “中堂，您这不是陷太子于不义吗？”

    索额图从京城一路狂奔而来,满脑子都是太子是他自己、赫舍里一族乃至整个镶黄旗老姓的希望。如今被十三阿哥一声断喝惊醒，才恍然意识到,哪有个做奴才的到主子门前还不下马的道理？康熙知道了，又会怎么看太子？

    索额图赶紧翻身下马，拱手道：“多谢十三阿哥，奴才感激不尽。”

    胤祥看着他匆匆而去的背影，抓抓脑袋，总觉得不对劲。太子偶感风寒发热，病得重，却不急。皇阿玛急着南下，竟然改命四哥祭山；索额图千里南下侍疾，怎么都一副如临大敌、活像太子好不了了的模样？

    他果断转头：“走，去四哥那儿。”

    胤禛屋里同样一副山雨欲来的气息。胤祥从后院进去，抬头就见厨房屋门紧闭，烟雾弥漫，隐隐可见火光。

    他只当是失火了，踹门进去，却见煤炉子敞开着，里头烧的不是碳，竟是几个太监撕了奏折手札，将字纸一摞一摞地往炉子里扔。
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