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    胤禛却十分坚持：“二阿哥有错封宫，但罪不及妇孺。要是耽误了二福晋，既让皇祖母不安，又有损您的颜面。况且您身子骨本来就欠安，这事就交给儿臣吧，要是走漏了只字片语，您只管拿我问罪。”

    康熙为他惹事上身的执着所感，心下快慰：“罢了。由你去吧。”

    五月里，第一朵荷花盛开的时候，皇太后博尔济吉特氏终于走完了她一生的旅途。

    康熙患了足疾，正在静养，直到最后一刻大家才敢通知他。御撵从乾清门直入寿康宫，皇太后床前隐隐响起哭声，康熙拉着她的手喊了一声：“母后，臣在此。”

    太后口不能言，最后睁眼深深地看了康熙一眼——她这一生呵，十三岁就远离父母家乡，守完了活寡又守寡，无儿无女，最后却儿孙绕膝，安享尊荣，高寿而终。前半生所有的不幸，都被这个不是亲生胜似亲生的孝顺儿子，填补了。

    太后眼角滑落一滴泪，在康熙怀里含笑而逝。

    在场众人全都为之所感，痛哭失声。

    九儿哭得尤其厉害，脚步虚浮难行。胤禛却一直没哭，而是罕见地愣在原地。竹月在旁边一个劲儿地给他使眼色，他也呆呆地站着不说话。小敛完毕，他扶着撵把绣瑜送回永和宫，进正殿的时候，竟然被门槛绊了一跤。

    绣瑜去扶他，却被他握住手掌贴在脸上，一点热热的液体落在指尖。她不由恍然大悟，笑着一指点在他额上：“傻孩子。你额娘我活得好好的，瞎想什么呢？”

    康熙强撑着从病榻上起身，立在案前书写悼词，写到“自此天下只有孝敬朕之人，再无爱恤朕之人”一句时，想到父母早亡，唯有嫡母辅佐他半生，如今也不在了，竟情不自禁落下泪来。

    结果一抬头，却见魏珠在外面探头探脑，不敢进来，只得擦擦眼泪，扬声问：“什么事？”

    魏珠拿托盘捧着个油纸团儿进来，战战兢兢，抖得如同鹌鹑一般：“这，这，这是从二阿哥宫里倒掉的药渣里找到的，奴才等未敢擅自打开，请万岁爷示下。”

    康熙当即冷笑三声，拈起纸团打开，但见上面用炭笔写着蝇头大小的字，仔细辨认，却是“敬告赫舍里额娘：四十五年事败至今，不见天日已有七载，锥心刺痛，非言语之所能表。今闻皇祖母病中代为求情，不知奏效与否？万望设法告知，以图后效。”

    其实说来，不过是太后的求情给了胤礽绝境中的唯一一丝希望，他就像垂死挣扎的野兽一般，除了活命，再顾不上其他罢了。

    但是在康熙看来，这封亲笔信当真是冷酷无情、不忠不孝到了极点——老祖母临死的时候还想着你，可是你一没有关心太后的身体，二没有任何悔过的表现，心心念念只想着怎么让自己脱险，当真是禽兽不如！

    康熙怒到极点，泄愤似的地把那字条撕得粉碎，待到碎得不能再碎的时候，他突然身子往后一仰，吐出口血来。

    “皇上！”

    “住口！”康熙抬手止住魏珠呼号，阴沉沉地吩咐，“即刻在咸安殿外加盖高墙，不许他踏出墙外一步！挑哑巴宫人去伺候他……”如此种种，泄愤似的嘱咐完了，忽然又问：“老四人呢？这事他怎么说？”

    “四爷尚且不知此事。晌午的时候德主子守灵有些中暑，四爷亲自送她回宫修养，现在还没出来。”

    “哦？这都一个时辰了！”康熙以为绣瑜真有个好歹，忙起身往永和宫来。只见殿外静悄悄的不闻一点儿人声，空气里飘散着甜梦香温暖的味道，阳光透过竹帘洒下一室的金斑，绣瑜就在这光斑中合衣卧在贵妃塌上。九儿端着碗汤药进来，看向哥哥。胤禛接过来尝了一口，冲她摇摇手，又重新在床边坐下，抖开折扇，送出徐徐清风。

    “皇……”守在门口的小桂子想要通报，却被魏珠一个恶狠狠的眼神给定在原地。小桂子抬头，就见康熙直直地立在门口，眼睛里泪光流动，已然是看住了。


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