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    颜氏果然站在门口，一脸的焦急，她已经在外面转了一圈，就是周宅也去了两趟，却毫无苏芽的消息。想要报官，又怕误了女儿的名声。

    见着苏芽，她明显松了一口气，眼泪就要落下来，拉着苏芽关上门，一直扯进堂屋里：“这一大早的，你跑到哪里去了？”

    苏芽听见“一大早”三个字，稍微松了口气，看来颜氏没有早醒，是晨间才发现自己不在，那么，自己只需要交代一件事情就行。

    “娘，”她整理了一下思绪，浮现忐忑之色，“我去清江浦了。”

    颜氏诧异，“你去那里做什么？”

    “我今天醒的早，便想去早市买条鲜鱼，谁知一到就听见了刘叔被衙门抓走的消息。”

    “哎呀，怎么会这样？”颜氏果然露出焦急，“他是惹上了什么事？”

    “是被小军他叔给诬告了，小军在元日被他叔叔打断了腿，初三逃出去找刘叔治伤，然后刘叔就把他藏起来了。”

    坏消息一个接着一个，颜氏果然被吸引了注意力，“然后呢？你说话不要大喘气。”

    “我赶到刘叔家，那里已经被衙门贴了封条，我便想去找小军问问情况，可到了薛家一看，娘，你猜怎样？”

    “怎样？”

    “这么冷的天，小军被关在柴房里，只两件破衣蔽体，拖着条断腿躺在破草堆上，还在纳鞋底！”

    颜氏倒抽一口冷气，脸上浮起愤愤之色：“他们怎么凭地阴狠？！”

    “真的太心狠了，他们不肯给小军治腿，又觉得小军瘸了便成了累赘，就要把他卖出去，卖不掉的话，就扔到运河里去。”

    这回一口冷气都不够颜氏抽的，她当即站起来：“这怎么行？这怎么能行！还有没有王法了！四邻五舍的人呢？都没人肯说话的吗？”

    “那些人要是仗义，小军也不至于落到这种境地，娘，你不知道，小军那天是被扔在地上拖回去的，回到薛家别说治伤了，连口饭都不给他吃！”

    颜氏听完，便一头钻进房里去。苏芽跟着进去，看见她从床底下摸出个匣子。

    “小芽，咱们去把小军接回来。”颜氏边拿布囊裹住匣子，边对苏芽说，“不能让他们把孩子折磨死。”

    事儿成了，苏芽却觉得鼻头发酸，眼眶发热，她声音有点儿沙哑，“娘，我已经把小军带回来了。”


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