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    “我兄长此次回来，专门留意着田产经营一事。我好不容易将他盼走了，眼看就要登船去了，你却引他下车来！到时候一不心，哪里露出什么马脚可怎么办？”

    田福这才自悔鲁莽。

    他们两个人原本就串通一气，现在又经过了短暂交流，心领神会，更加统一了口舌。

    “此处田园去年有多少收成？”

    “稻粟各一千四百斛。”田福谨慎答道。

    施惠面带不悦道：“这里是我的祖业田，水田旱田都是上等良田。水田种稻至少可以收至每亩十数斛，旱田种麦也能达到每亩七八斛。怎么可能只有这么一点收成？”

    田福不慌不忙，用施常串通给自己的话道：“家主久未回乡，可能有所不知，这两年来俱是干旱少雨，耕种之初便不得农时，在禾稼拔高以后直至吐穗，只下了一场透雨，所以造成减产严重。虽则这里紧邻汝河，可以有灌溉之便，但终究人力不及力。”

    施常听到这里赶忙帮衬着道：“这里还算好的。其他不能灌溉的地块，只有不到一斛的收成。”

    “对对对。家主出城来的路上一定见到了，那其他的地块都已经旱到什么程度了。不过那些地块大多是租给佃户耕种的，有他们担了一半的损失，对我们的影响还轻了一些。”

    施惠本来想考问施常和田福：这处田园才一千亩土地，就有不到三千斛的收成。那么我四千亩粮田，怎么总共只有七千斛？可是没等自己出口，却先让他们一唱一和地堵了嘴。

    归期紧迫，施惠没时间跟他们理会。在园中随便转了转，就步出门去。不远处的河岸边耸立着两个大圆轮，那就是自己的水碓了。施惠遥遥望见，等待排队舂米的人不在少数，看样子，生意应该不错，便在心中暗暗欢喜。

    正在此时，忽见两位美妇推着一辆独轮车从水碓场出来。车上放着两个口袋，一袋装的是米，另一袋装的是糠秕，显然是刚刚舂完米。

    觑得近了，施惠认了出来，故作惊讶道：“原来我汝阴这地方，竟有如此美貌的村姑——啊不，应该是村妇的吧？哈哈哈。”

    “啊，这不是——”田福显然也已认了出来，在人群中寻找舒晏。

    舒晏早已抢步上前，对着自己的二位娇妻欣喜笑道：“你们是来舂米的吗？”

    芷馨和默遥望见这里有一群冠带人士，但并没有留心细看，没想到自己的丈夫也在其间，十分惊讶：“夫君，你怎么在这里？”

    “来送施侯回朝。”

    二人虽则认出了施惠，不过谁也没有理会他。

    “过两我就休沐回来了，推这种车很费力，何不等着我回家后，由我来舂？”

    “舂个米而已，何况还是我们两个人呢，能有多累？”
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