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    第三日傍晚，一艘大船停靠在汝河岸边码头。甲板上层层叠叠地码放着装得鼓鼓的麻袋。日暮西山，码头上人来人往，渔夫、商旅等出外谋生的人都络绎回来，正是热闹的时候。

    众饶目光全都被这艘大船所吸引。当然并不是因为这艘船有多特别的大，特别的豪华，实是这艘船上所装载的货物实在敏感，而且船上还站着四五个带刀的差役。

    白米张从大船上走了下来，回头对那几个差役大声嚷道：“各位先在此候着，我回城内去禀报郡丞，请他安排车辆把粟米越府库粮仓里去。”

    这一声喊不要紧，听到“粟米”两个字，立刻有几个人围了上来。原来这几个人乃是几大米商设在码头上等待联络装卸事夷市侩，真正的与此利益相关者。如今粮食紧俏，整整一，只有一家米商等来了一艘粮船。这些人看到来了这么一大艘粮船，哪能不关注？

    白米张虽然只是个粮贩子，但与这些人都是同行，彼此也都认识。

    其中一个比较熟识的人有点儿明知故问地对他道：“白米张，你这船上载的是什么？”

    “我做了半辈子粮贩，你这船上能载什么？当然是粟米了。”

    那人投来惊异的目光：“呀，你这买卖做大了。这么一大船粟米，那可不得了啊。”

    “可不是嘛。我们原以为你只是一个肩挑斗量的贩，没想到你有这么大的实力。尤其是在这个节骨眼上，能够贩来这么多的粮食，你可要赚大发了。”

    “而且还有官差相伴，你这根基可不浅啊，跟官家联合经商！”

    ......

    都同行怕竞争，一般不肯多透露商机，可是白米张见到这几个同行围着自己套话，似乎非常欢喜，不但没有躲闪，还主动停下了脚步。听着大家羡慕嫉妒的话，他哈哈一笑道：“你们太高看我了。我不过就是一个肩挑斗量本经营的米贩子，日进不足百钱，哪有实力贩这一船的粟米？更不敢与官家有联合啦。”

    “你没有与官家联合，那我们刚刚亲眼见你从这艘带有官差的粮船上下来，是怎么回事？”

    “哈哈，你们问这个啊。”白米张故意顿了顿，“这一船粟米并非是郡署从外面买的，而是朝廷因我们汝阴闹了旱灾，特地开了常平仓，直接拨下来的。”

    “朝廷开了常平仓？”大家对白米张的话很有怀疑，“这不太可能吧？以往比这旱灾更严重的时候都没见朝廷下拨赈灾粮，如今只是预估减产半数，而且还没有到收割的时候，朝廷怎么可能提前开常平仓放粮？”

    “你们以为我是在骗你们吗？”白米张正色反问道，“以前是以前，现在是现在。以前的郡守只是糊涂混日子，不关心民情，所以即便发生了灾异，朝廷也不知道；如今我们有一个关心民间疾苦的郡丞。他料想灾情已成定局，就提前请施太守上报给了朝廷。朝廷闻报灾情，立即开了常平仓放了粮。因我对储运保管粮食有经验，又与舒丞熟识，所以他就派我跟着差役去运粮回来。”

    舒晏勤政爱民的名声在汝阴已经深入人心，对于白米张所言的行为，这几缺然没有半点儿怀疑。

    凡事都有利弊。即便老也不能做到让所有人都满意。这一大船粟米的到来对于老百姓们来当然是大大的好事，可对于这些米商们却恰恰相反。

    “白米张，你既然参与其中，知不知道这批粟米将会以什么价钱下放？”几个市侩问出了最关心的问题。

    “每斗三十二钱。”白米张脱口而出，对这个商业信息似乎一点儿也不想隐藏。

    几人听到这个价钱，不由一震：“什么，每斗三十二钱？比现在府库的米价还便宜三钱？”

    “常平仓的米，本就是为了平抑米价。米贱时购进，米贵时卖出。这些米都是朝廷以前在低价时购进的，又不为赚取高额差价。据当时购进的时候只有每斗二十几钱，如今卖三十二钱不是很正常吗？”
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