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    桐城的事情，程玉关并不知情，也没有想到她的丫鬟流云，竟然会联合小五一起给她讨说法。

    此刻程玉关正在船上，随队往江夏而去。

    程玉关上了船才知道，原来李勉的向导已经找好，是林荆带队，在各地乡村鱼户中找的老宿和摆渡人，他们常年靠水吃水，水面上有什么动静，他们是第一批知道的。

    这次的流匪，程玉关还以为要往武陵甚至更南边儿的零陵去，没想到却是往荆州和扬州交界处的江夏。

    这里水路发达，也有深山隐蔽，的确是个好地方。

    程玉关收拾齐整，来到李勉的主舱，只见林荆正在船舱正中间的沙盘上，为李勉解说地形。

    “下官去了金沙滩，那里有水绕山而过，水势湍急，那里的金鸡岭也是个险峻挺拔的。特别是邻水那一面，仿佛刀削，难以攀爬。您这次带兵而来，没有隐藏用意，那些流匪得了消息，定然会找天堑之地藏起来。目前来看，金鸡岭这里，最有可能。”

    有摆渡人指明大致方向，林荆带队轻装上阵的探路，最终确定，流匪最有可能的藏身之地，就是金鸡岭。

    “流匪的大致人数？”

    李勉看了进来的程玉关一眼，接着问。

    林荆也看到程玉关，程玉关冲林荆一礼致意，林荆点点头，又接着看向地图。

    “下官使人在金鸡岭下的村镇和县城打探过了，最近半个月，他们买了足有上百石大米，一石米够一个成年男子吃三十天。若是按照他们的盘算，窝山一个月的话，山上大概有上百人。当然，也不排除有老弱妇孺，他们吃得少，那人数应该更多，但是总共不会超过两百人。附近的村民也曾有人看见过流匪回巢，他们一行青壮大概有六七十人。流匪每次出动，大多是倾巢而出，所以这样说来，应该是青壮六七十，老弱妇孺相对，总共一百五十人左右。对于村庄和小点儿的城镇来说，的确算是个威胁。”

    流匪最大的威胁就是来去如风，心狠手辣。一个见过血的人，对付一个平民，简直是碾压式的手到擒来。因此周边村镇深受其苦，却不敢反抗。

    林荆几个生面孔去打探消息，若不是钦差的身份，恐怕都难以让人松口“泄密”，就怕会引来报复。

    李勉闻言，手指点向金鸡岭，沙盘上，小小的金鸡岭的确鹤立鸡群，比周遭小山头高出不少。

    “我们到金鸡岭，还要多久？”

    李勉问身边的林荆，林荆指着水路，“此时正值夏初，水面枯竭，行船缓慢，恐怕需要三天。当然，夏季气候一天一变，若是这几日有雨，水面暴涨，就只需要一天一夜。”

    程玉关听着两个人讨论正事儿，没有打扰，只伸着脖子看向那金鸡岭。

    从沙盘上简陋的模型都能看出来，这是座险峰，只爬上山就不易，若是再有流匪阻拦，程玉关想，应该是比较难了。

    这时候的山又没有人工凿出来的道路甚至索道，山间小路湿滑，草木茂盛，实在不是攻山的好时候。

    “程小姐看得这般认真，有什么高见指导？”

    程玉关闻言，皱了皱眉，也不知为何，昨天李勉离开时就好像带了些怒气，今日说话更是阴阳怪气，一口一个程小姐，让人别扭的很。

    “我是凑个热闹罢了，哪里比得上四哥和林大人。”

    说完，程玉关福身行礼，坐到一旁去了。

    林荆看两人模样，似乎在闹别扭，连忙拱手，“殿下，下官再去问问那几个向导看金鸡岭有没有隐秘小路可以上山。”

    李勉摆摆手，林荆便利落的躲了出去。

    李勉却仿佛没有察觉程玉关的小脾气，来到程玉关旁边的座位上坐下，“金鸡岭小而险，若想取巧，就只能围困。但是我没那么多时间，所以这次打算强攻。”

    听到“强攻”两个字，程玉关也不再装着不在意的模样，有些惊讶，“强攻恐怕伤亡不小吧？”

    李勉却摇头，“不是一个一个分散上去，而是五人一组，选取军中高手，步步为营的推上去。不求快，只求稳。”

    程玉关闻言，点了点头，原来如此。以绝对的实力，横推过去，些许流匪再机敏狠毒，也不可能在绝对的实力面前玩儿出花样。

    程玉关点点头，“四哥高见。”

    李勉也不在意程玉关冷淡，反而胳膊放在两人间的桌案上，俯身靠近程玉关，“有没有兴趣跟我一队，上阵杀敌？”

    程玉关惊的眼珠子瞪大，“四哥，我不是过来做向导的吗？怎么还需要亲自上阵？我可是很惜命的。”

    刀剑无眼，程玉关对真的上阵，可是心虚的很。

    李勉面对程玉关退缩却不奇怪，反而接着劝，“小股流匪罢了，前面有精兵推进，你我在士卒身后，没有危险的。听程将军说，你在北地也曾直面马匪，怎么越大越胆小了？”
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