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    好消息是，第二天，他们找到了一个水池。

    但水池里水不干净，充满硫磺的臭味，然而他们水袋已空，别无选择。

    刘墨命人用瓶罐盛水，烧开后再饮用。臭味并未因此而稍减，不过水就是水，而他们实在口渴难耐。

    他抬头看着远方的地平线，红色荒原却依旧无边无际。此时，刘墨开始了自我怀疑！

    直到第二天清晨，他们来到一块四处皲裂的红土平原，方欲扎营，斥候骑马飞奔回报。“刘大人！前方有一座城市！”他们大喊，“离此只有一个小时骑程！”

    “快带我去看看！”刘墨说。

    当那座城终于出现在眼前，白墙在气幕后闪亮，美得让刘墨认为这只可能是海市蜃楼。

    “这是什么地方？”他下意识地问道。

    没人可以回答他的问题，这是周朝的领土，大夏士兵从未踏足之地。

    远方的白墙象征着静养和安全，他们可以疗伤养病，重新整顿，于是刘墨当即下令，前去查探。“务必探清是否有敌军埋伏！”

    “遵命！”

    孙堪的侦察部队很快往返。

    “刘大人，那是一座死城。城门残破，没有敌军埋伏！”

    “那就进去休整部队吧！”

    刘墨一夹马肚，当先穿越古城的残破拱门，沿着静默的街道跑去。孙堪，朱闵紧随其后，其余大夏士兵也缓缓跟上。

    不知这座城究竟荒废了多久，但从远处看来美丽绝伦的纯白城墙，进来才发现是断垣残壁。

    城内狭小巷道错综复杂，建筑彼此倾轧，它们的正面没有开窗、毫无特征，放眼望去，一片惨白。所有东西都是白色，仿佛这里的居民对色彩毫无概念。

    他们踏过阳光曝晒的塌屋残墟，到处都是褪色的烧痕。

    刘墨找到在一座毁坏已久的宫殿遗迹，正打算在里扎营，宫殿广场风沙肆虐，杂草丛生于路石之间。

    而这时，突然听到一阵急促的马蹄声。

    斥候来报，“刘大人，有情况！”

    “不是探查过了吗？”刘墨真想骂人，“戒备，随时准备战斗！”


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