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    “哼。”柳氏继续寒着脸。

    那就是说对了，王先明点头，不禁笑道：“夫人觉得我是那种贪图之辈？”

    “正因为知道你不是，你如今还能坐在这。你若今天说不出个一二三来，我也收拾收拾东西回姑苏找我爹去，才不愿跟你这样的相伴。”

    瞧着自家老太太天真烂漫的话语，王先明只好失笑。他不禁想起自己第一次科举落第，独生前往姑苏拜师求学时，那个躲在屏风后窃笑的柳氏。

    “夫人，你有所不知。”王先明沉吟片刻，才开口解释，“夫人是家中独女，丈人未中举时，就是姑苏名声在外的秀才。你自幼家中不缺吃穿，不知道农家人读书的苦楚。”

    “哦，那你且说来听听。”柳氏不依不饶道。

    “你想，读书科举非一时一日之功，他们陈家今日能齐心协力支持恒儿读书，既是因为恒儿聪慧，也是因为就这一个孙子，可以后呢？他们家二房的媳妇肚子里眼见着要生产，恒儿他爹娘，看上去也不像是不能生了。”

    “你是担心他们将来反悔？”柳氏露出疑惑，她从小到大见到的，都是不成功不罢休的读书人，那里能想到这些，“这……还能反悔吗？”

    “不患寡而患不均。”王先明露出些许嘲弄的笑容，那份嘲弄不针对柳氏，反倒像是对自己的过往。“他们或许不会不让恒儿读书，但其他的孙子也吵着要读呢？有些好事，就是坏在这些小地方上。都是自家孙子，到时候是都上，还是都不上？”

    柳氏这才想起一件事，他们家回到山溪村这么久，到真没见过几个王姓人上门来，此时对照王先明的表情，心中似有所悟。

    “只有交了这个钱，他们才不会心存侥幸。”王先明沉下脸，“自己这样的家境，只能供得起一个读书人，也只有恒儿这样的性子，才适合一直读下去。”

    “你这口气，倒像是恒儿只要一直读下去，就一定能高中一样。”柳氏语气稍缓，不免有些好奇道。王先明上课时，她是不会过去打扰，平日也甚少打听学堂的事。

    “他记性好，悟性也佳。”说到这个，王先明就满是得意，“我今早教的东西，他当场就能明白，甚至还能举一反三。再加上他自己肯下功夫，愿意吃苦。

    他这样的人……不高中，还有谁能高中？

    夫人且看着吧，如今他还是山中稚童，懵懂无知。过个十年二十年，到时就是我们占他的便宜，出门要说一声自己是恒儿的师长了。

    哈哈哈，举人老爷的恩师，不错不错。确实比秀才公好听些。”

    王先明说到最后，脸上还有些不好意思。

    “弟子既能以师贤为荣，师长又怎么不能以佳徒为傲呢，真到了这个时候，你这个老童生，也算是扬眉吐气，师生本就休戚与共是关系。”柳氏语气倒是坦然，她是见过自己爹爹跟弟子们相处，接受可就快的多。

    “是极，是极。”王先明笑着点头，“至于那十两银子，你且存起来。等到恒儿以后出门求学，到时候我们拿出来，再给他添些银两，做路上的盘缠用。”

    “正该如此。”柳氏大笑，起身道：“你且稍坐，我去端菜来。”

    “那可真是有劳夫人。”王先明起身连连拱手，“还请夫人快些，再过会，恒儿就要吃过饭来读书。”

    “都热好了，保准不耽误你教书。”

    柳氏去的快回的也快，两夫妻坐一块相互夹菜，闲聊着往日话题。

    “不过，听你之前这样夸恒儿，到让我想起一个人来。”柳氏突然双眼一亮，朝着王先明道，“你……还记得林秀才不？”

    “林秀才？老师那么多学生，我去的又晚，那里能都记住。”王先明面露疑惑，又突然恍然大悟道，“你是说跟爹一起中举的那个学生？”

    “就是他。”柳氏欣喜道，“后来他们还一起上京参加会试，最后爹没考中，他不是高中了嘛。”

    “当时我们还遗憾，若是师生一起高中，肯定能传为佳话。”柳氏充满遗憾的摇头，往事历历在目，“当时林秀才拜在爹门下，好像也就恒儿这般大。爹后来跟娘说林秀才将来必定高中，声闻九皋。夸他的词，跟你如今夸恒儿的比起来，一点也不差。”

    王先明却一愣，他突然急道：“那林秀才后来高中什么来着的？”

    “好像……好像是探花。”说完，柳氏面色一震。

    两人相互失语，一时竟不知道该说什么。就在俩人沉默时，门外传来一阵稚嫩的声音，“夫子，师母，我来了，先去学堂背书。”

    一道小小的身影正跨过门，朝着堂中的两人作揖行礼，又踩着小路就往左侧的学堂走去。


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