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    左七军在萍乡一地就有七千精兵，刘长佑五千湘军与之缠斗已久。再加上王錱的三千人马，湘军还是极有把握攻破萍乡的。

    要知道，湘军的军夫占到总人数的三分之一，是不计入湘军总人数的。但战事急时，军夫也会拿起武器参战。

    只可惜，王錱火器不行，与刘长佑也缺少沟通配合。经武功山奇袭安源煤矿，其可行性有待验证。

    正在王錱实地勘察武功山官道时，吴捷已经率军到达了永新县。湘军围城兵马由王錱的弟弟王开化统领，张运兰作副将。

    江西多山，水系纵横发达，城池多建在大江大河旁边。永新县也不例外，南临禾水。禾水同样是条大河，发源于井冈山，可通航两三百吨的大船。

    右二军护送左七军至永宁。吴捷志在进攻湖南，并不愿与王开化的湘军纠缠，以速战速决为方针，以减轻后勤压力。

    在城内守军的配合下，在右二军船炮支援下，左七军取得上风。王开化不敌，率军退回莲花县大本营。王錱还指望奇袭安源煤矿，并不强求弟弟攻下永新。

    王开化虽然败退，却秩序井然。吴捷见过之后，不禁感叹：果然是王老虎的部队，其纪律之严明，堪称湘军翘楚。

    吴捷率军继续乘船西上。不久后，禾水折向东南，与莲花县方向相反。左七军在此登陆，沿官道向莲花县进发。

    王錱不在军中，弟弟王开化总领军事，准备坚守莲花。

    出人意料的是：吴捷并没反攻莲花县，而是从莲花县城南绕过，经文竹、三板桥，继续向西进发，目标遥指湖南茶陵州。

    开什么国际玩笑，敌军不要后方了，率领一支轻军反攻湖南？

    王开化大吃一惊，一边派人向武功山请王錱回来主持大计，一边率军追击左七军。若真教左七军攻入了湖南，王錱可担待不起。

    王开化率军在高垅镇追上了左七军。刚一接战，左七军后队人少，不敌湘军，纷纷败退，向前队急追过去。

    湘军哈哈大笑，对左七军冷嘲热讽起来：

    “都说左七军火器精良，所向无敌，原来不过是徒有其名。”

    “湘军装备的劈山炮，可是黄冕黄老先生设计督造的。此炮所向无敌，左七军的火器算什么？”

    “就他们这点兵力，还敢闯入湖南撒野。不等咱们打败他们，各地方的团练就能把他们吃掉。”

    王开化放松了警惕，带领着人马继续往前追击。

    这原本是条驿道，也是从湖南进出江西的重要通道。走到一棵大樟树前，只见上面贴着一张大纸条，上书“莫要追击，小心中伏”八个大字。

    原来，吴捷想要伏击湘军。但王錱这支湘军能征善战，必有防备。为麻痹敌人，吴捷故意提醒湘军不要中伏。待他们松懈了，再设伏打击湘军。
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